油墨是印刷過(guò)程中用于形成圖文信息的物質(zhì)，因此油墨在印刷中作用非同小可，它直接決定印刷品上圖像的階調(diào)、色彩、清晰度等。在印刷中我們需要了解油墨的組成和油墨的分類。油墨應(yīng)具有鮮艷的顏色、良好的印刷適應(yīng)性，合適的干燥速度。此外，還應(yīng)具有一定的耐溶劑、酸、堿、水、光、熱等方面的應(yīng)用指標(biāo)。

隨著印刷、紙張以及其它要求等越來(lái)越高，對(duì)油墨要求的技術(shù)條件也有所提高。如近代的高速多色印刷機(jī)和各色輪轉(zhuǎn)印刷機(jī)，要求油墨以幾秒鐘甚至更快的速度干燥。玻璃咭和金、銀咭、銅版紙要求有亮光的油墨。印塑料薄膜，要求與塑料膜結(jié)合良好；或很大限度地與塑料膜粘合附著在一起的油墨。印特種印刷品，要求使用光敏油墨等等。油墨主要用于印刷工業(yè)。顏料與連結(jié)料是組成油墨的兩類主要原料。印刷操作工挑選油墨時(shí)，一般都把顏色看作是第一要求，油墨的顏色（色相）是較直觀的指標(biāo)之一，實(shí)際上，它是很大程度上反映印品質(zhì)量的一個(gè)主要指標(biāo)。所以顏料的優(yōu)劣，對(duì)油墨的好壞是起著決定性的作用的。顏料是既不溶于水、也不溶于油或連結(jié)料、具有一定顏色的固體粉狀物質(zhì)。它不僅是油墨中主要的固體組成部分，也是印到任何物體上可見(jiàn)的色體部分。在很大程度上決定了油墨的質(zhì)量，如顏色（色相）、稀稠等。對(duì)粘度、理化性能、印刷性能等均有很大的影響。因之，要求顏料有鮮艷的顏色、很高的濃度、良好的分散性以及油墨所要求的其他有關(guān)性能。實(shí)際上，十全十美的理想顏料是不存在的，只能相對(duì)地或部分地滿足。連結(jié)料是一種膠粘狀流體。顧名思義，它是起著連結(jié)作用的。在油墨工業(yè)中，就是將粉狀的顏料等物質(zhì)，混合連結(jié)起來(lái)，使之在研磨分散后，有可能形成具有一定流動(dòng)度的漿狀膠粘體。連結(jié)料是油墨中的流體組成部分。油墨的流動(dòng)度（性）、粘度（性）、干性、以及印刷性能等等，皆取決于連結(jié)料。所以，連結(jié)料是油墨質(zhì)量好壞的基礎(chǔ)。

各種植物油，大都可用來(lái)制造油墨連結(jié)料。一些動(dòng)物油、礦物油也被應(yīng)用于油墨連結(jié)料中。溶劑和水也不例外。近幾十年來(lái)各種樹(shù)脂的出現(xiàn)，擴(kuò)大了連結(jié)料的來(lái)源及品種。填（充）料是白色、透明、半透明或有透明的粉狀物質(zhì)，也是油墨中的固體組成部分。主要是起充填作用的。在油墨中就是充填顏料部分。適當(dāng)采用些填料，既可送減少顏料用量，降低成本，又可調(diào)節(jié)油墨的性質(zhì)，如稀稠、流動(dòng)度等。也提高了配方設(shè)計(jì)的靈活性。附加料。不難理解，附加料是油墨中除了主要組成外的附加部分。它們可能是顏料的附加部分，連結(jié)料的附加部分，也可以作為油墨成品的附加部分，主要視產(chǎn)品的特點(diǎn)、要求而定。當(dāng)然，不少附加料也就是印刷（輔）助劑。世界上用于制造油墨的原材料多達(dá)五千種左右。